历史上，企业家与中产阶级的发展相辅相成，息息相关，一荣俱荣，一损俱损。洛克菲勒成功的奥秘就是让每一个人都用得起燃油灯，福特就是要让普通家庭能开得起汽车。在我们国家，有关收益分配和实现内需的拉动成长中有一些讨论，人们往往把企业家和中产阶级对立起来，产生一种令人不安甚至感到悲观的情绪。一提到收益分配、基尼系数，结论就是要杀富济贫，社会的仇富心理更加激化，富人包括成功的企业家们，可能会感到高处不胜寒；一提到内需，就讲到广大的低收入民众缺少基本社会保障，对于未来信心不足，因此，如果私人消费永远上不去，中国靠内需的战略一定不可能成功。

　　毫无疑问，收入分配的格局与最终的目标不应当是杀富济贫，也不是单纯为了追求降低所谓基尼系数，而是只有一个正当目标：培育壮大中产阶级。中国经济是否持续成长，中国是否能够平稳进步，消费拉动的增长模式是否可以成功，中国能否转型为一个民主、法制、幸福的国家，都取决于一个关键问题，那就是中国在未来20年能否培育和壮大中产阶级。

　　中产阶级的构成与来源其实非常广泛，但是我们还是要将经济收入水平作为一个客观的、可观测的量化指标。2012年中国人均GDP刚好是6000美元，我把年收入超过人均GDP两倍的收入水平定义为中产阶级，也就是说1.2万美元，中国约有2.5亿中产阶级，占城镇人口约38%，就是1/3，占总人口18.5%，还不到1/5，这个阶层的家庭基本上拥有住房，基本上每户都有汽车，绝大多数受过大学教育。一个较为理想的社会结构，是菱形结构，中间大，两头小，这是今天几乎所有发达国家经济体的共同特征，但是目前中国还是金字塔形的社会。

　　培育壮大中产阶级非常重要，非常紧迫。奥巴马连任总统之后的第一次国情咨询就以振兴巩固美国中产阶级作为他演讲国策的主题。无独有偶，在十八大结束的常委记者见面会上，习近平总书记这样说过：“我们的人民热爱生活，期盼有更好的教育、更稳定的工作、更满意的收入、更可靠的社会保障、更高水平的医疗卫生服务、更舒适的居住条件、更优美的环境，期盼着孩子们能成长得更好、工作得更好、生活得更好，人民对美好生活的向往就是我们的奋斗目标。”习近平总书记所描绘的未来的美好的蓝图，就是一幅兴旺发达的中产阶级的蓝图。

　　出身于中产阶级家庭的人，几乎都受过比较好的教育，有安全感，因此，其中往往涌现愿意创业和冒风险的人，比尔•盖茨就是典型的美国中产阶级家庭出身，他的父亲是一个律师，住在西雅图一个非常好的郊外，所以他从小就能够去玩电脑，做软件。巴菲特也是来自典型中产阶级家庭，他的父亲是一个股票销售员，曾经当过一届国会议员，但主要是一个股票销售员。马克•扎克伯格的父亲是一个医生，母亲是心理学家，也是典型的美国中产阶级。中产阶级是社会稳定的基石，拥有一定的财产和一定的社会地位，因此追求公共和社会秩序的稳定，并不喜欢社会动荡，不愿意从事暴力行为与激进的政策革命，但倾向支持有利于经济、社会发展与政治民主建设的改革。中产阶级还是环境生态的保护者，由于收入、教育水平较高，重视生活的品质和健康，因此对于日益恶化的环境质量、日益恶化的空气和水的污染，缺少容忍度，非常地敏感，他们会积极参与环境保护的行动，并对政府和商业的环境影响进行认真监督。

　　最重要的一点，中产阶级是法制与自由的追求者和捍卫者。中产阶级拥有财产，重视法制，对保证财产权利有较强烈的诉求，有独立思考能力，具有公民意识，对于个人的权利与责任有较好的认知，注意维护个人的自由与尊严。他们还有社会正义感，关注、同情穷人的境况，勇于负担旨在保证穷人最基本生活安全的转移支付，他们自然关注政府的透明性，关注政府提供公共服务的数量和质量，不能容忍浪费、腐败和以权谋私，希望有一个廉洁、高效率的政府。

　　因此，中产阶级是中国成为法治和民主社会的必要基础。中国的经济前景取决于真正的市场经济制度下具有活力的私人企业自由竞争、创业和创新，而企业家和中产阶级是自由市场经济的主力军，因此，我们必须培育壮大企业家，培育壮大中产阶级。