确实，中国共产党在执政整整60年之后，面临许多前所未有的严峻挑战。本来，大力发展生产力，坚持以经济建设为中心，取得了很大的成功，大大改善了人们的生活水平和极大地增强了国家的经济实力，这也是我们党经过长期实践之后得出的宝贵经验。但是继续走较多占用土地、消耗资源，持续大干快上的粗放型发展经济的路子显然走不通了，许多同志感到茫然不知所措。我们面临着转型，面临着转变发展方式、实现科学发展这个迄今为止人类社会最伟大最艰巨的任务。这个任务如果完成得不好，不但中国发展没有希望，就是世界发展也没有希望，因为这是一个全世界共同面临的难题。要完成它确实不容易呀！既存在如何克服发展不平衡、不协调、不可持续的问题，及它可能导致灾难性的后果，成为危及人类生存的深刻危机；又存在如何化解经济发展滞缓下来以后，造成大量失业，损害人民群众利益，引发社会不满甚至动荡的严重挑战问题。对此，我们如何应对？

　　在社会转型时期，稳定问题、和谐问题尤显重要，但维护稳定促进和谐的难度很大。不稳定的因素具有复杂性、多变性、隐蔽性和爆发性，一点小事搞不好就“炸锅”。有人形容说“社会就像一堆干柴，一点就着”。有些人变得不容易满足了，存在着缺乏精神追求、缺乏心灵慰藉、容易烦躁和冲动、好走极端的现象。对此，我们如何应对？从执政党自身来说，执政这么长时间了，一些党员干部处于一种麻痹、麻木的状态，似乎对什么都提不起劲。既缺乏为党的崇高理想奋斗终生的雄心壮志，又缺乏埋头干事的激情，整天打的是自己的“小算盘”，私心太重。明明是一定级别的党员领导干部了，但他想过中国共产党的未来吗？没有。中国共产党的未来跟他有什么关系呢？他们非但不能牢记自己肩上的责任，为党分忧，为中国共产党的未来求贤若渴地发现和培养人才，为中国共产党长期执政打下人才基础和组织基础；却反其道而行之，嫉贤妒能，冷落、排斥、压制、打击人才，使一些优秀人才慢慢地流失掉了。这些人哪里还有什么党性可言？在党内，确实存在一些不好的现象：庸俗、市侩、低级和“潜规则”的东西多了，理想信念、为党奋斗终生的精神、宽阔的胸怀、无私的境界却少了。从某种程度上说，共产党将来如果出问题，极有可能就会出在这些方面。从历史的经验教训来看，一个执政的党，在打天下和执政的初期是朝气蓬勃的，往往就是在执政60年、70年的较长时期之后最容易出问题。在世情、国情、党情发生深刻变化的新形势下，我们党如何克服精神懈怠的危险、能力不足的危险、脱离群众的危险、消极腐败的危险，以及有意识发现和培养忠诚的党的骨干力量不足的危险，确实是一种严峻的考验。对此，我们如何应对？

　　中国如今面临的国际形势不是那么简单了，比过去要复杂得多。对我国有利的因素和不利的因素，相互交织在一起，有时难以分辨。特别是不利因素具有的挑战性和危险性，都要比过去远远大得多，它们可能迅速积聚放大，迅速扩散传播，一下子把我们牵连进去，防不胜防。全球经济危机对中国的影响是极其严重的，绝对不能低估。过去我们落后的时候，别人看不起我们，欺负我们；现在我们强大起来了，别人又千方百计进行压制、封杀，不惜拉拢一切力量来对付中国，这就是西方霸权主义的本质。我们必须清醒地认识到：只要中国坚持共产党的领导、坚持走中国特色社会主义道路，就一定会有人不高兴，一定会不断遭到世界上各种敌对势力、反动势力和落后势力的攻击，他们会不断变换花样，采取各种“文”和“武”的手段，对中国进行“西化”、“分化”和“演变”。这将是一种长期的过程。如果我们麻痹大意，或者处置不当，就会“覆舟”。对此，我们如何应对？

　　在严峻的挑战和考验面前，中国共产党人并没有被困难所吓倒。中国共产党是一个具有伟大创造力的党。这种创造力来自基层，来自广大党员干部和人民群众。创先争优的最早发明权属于基层，最早是一些基层单位作为战胜困难、争创一流成绩的载体来开展的，后来被党中央敏锐地发现，把它上升为全党追求先进和优秀的行动，并通过党内带动党外，上升为全民追求先进和优秀的行动，最终成为推动科学发展和促进社会和谐的强大动力，成为我们战胜国内外各种严重困难、应对国内外各种严峻挑战的先进理念和强有力的抓手。从而，使我们党在执政整整60年之后这一极其重要、极其关键的历史时期，巩固已经取得的巨大成就，始终保持清醒，始终保持党的生机活力，继续把党的建设新的伟大工程和中国特色社会主义伟大事业胜利推向前进。

　　这就是创先争优活动开展的时代背景和根本原因。

　　从近两年的实践看，创先争优活动揭示了一个深刻的道理，揭示了一个重大的规律：在政党、国家、阶级“自行消亡”之前的整整一个漫长的历史时期，先进政党所起的作用是多么的巨大，它会加速历史的进程；始终追求先进和优秀的伟大的中国共产党，是中国社会发展进步的牵引者，是战胜各种艰难险阻、各种严重挑战和困难的主心骨，是推动科学发展和促进社会和谐的力量源泉，是实现人民幸福富裕和国家民族繁荣昌盛的领导核心。中国共产党的一举一动，对中国、对世界、对人类历史都有重大而深远的影响。

　　由于本文篇幅较长，这里先提前交代一下，本文的叙述方法是，先认真分析上级党组织和领导干部是怎样领导和指导创先争优活动的；也就是说，作为先进政党的骨干和领导力量，他们究竟如何通过创先争优，从哪些方面去推动经济社会发展。他们在创先争优活动中起到什么作用？在推动历史前进中起到什么作用？然后再展开分析，广大基层党组织和共产党员以及人民群众是怎样开展创先争优活动的？作为历史发展进步的主体力量，他们在创先争优活动中的表现如何？创先争优是如何激发了蕴藏在他们之中的无穷智慧和巨大力量的？一句话，创先争优怎么会成为先进政党加速历史前进的有力抓手和强大动力的。在此基础上，再用相当的篇幅系统总结创先争优活动的经验和成效，并对创先争优的未来进行展望。

　　在世界的东方，有一个响亮的名字，叫做“创先争优”。创先争优活动是一个巨大的历史事件，是我们中国共产党历史上的创举。对创先争优活动进行系统回顾、总结、前瞻的目的和结论只有一个，那就是：让我们伟大的中国共产党为人民服务的事业永葆生机和活力，万古长青！

　　开展创先争优活动，是在党的十七大报告中提出来的。2010年4月，胡锦涛总书记向全党发出号召：广泛深入开展创先争优活动。习近平同志也对开展创先争优活动提出明确要求。紧接着，中组部、中宣部在北京联合召开创先争优活动动员会，中央政治局委员、书记处书记、中组部部长、中央创先争优活动领导小组组长李源潮同志在会上进行了具体部署；随后，中央转发了关于深入开展创先争优活动的意见，明确提出“推动科学发展、促进社会和谐、服务人民群众、加强基层组织”的总要求；此后，各地区各部门纷纷成立各自的创先争优活动领导小组(或指导小组)，召开会议，下发文件，进行具体安排。活动开展以后，胡锦涛总书记多次作出重要指示。习近平同志对创先争优活动先后作出的重要批示多达几十次，其他中央政治局常委也都对活动作出了重要批示。作为活动领导小组组长的李源潮同志，更是亲力亲为，一个部门一个部门地跑，一个地方一个地方地去推动，他对创先争优活动作出的批示已达几百次之多！各地区各部门的“一把手”也对创先争优活动高度重视，或亲自抓，或亲自过问，亲自撰写文章。领导重视，这是创先争优活动的一大特点。